Überbetontes, oft ängstliches Abwehrverhalten einer Mannschaft mit daraus resultierender Schwächung des eigenen offensiven Mittelfeld- und des Angriffsspieles. Das Defensivspiel ist vom gewählten Spielsystem unabhängig, weil es vom spielerisch überlegenen Gegner objektiv aufgezwungen wird, sei es in entscheidenden Spielphasen oder während der gesamten Spieldauer. Eine spieltechnisch unterlegene Mannschaft kommt in der Regel nicht umhin, von Beginn an auf Defensivspiel zu orientieren, um dem Gegner durch Verdichten (Verstärken) der Abwehr das Tore schießen zu erschweren.

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