Wer das große Land am südlichsten Ende von Afrika, Südafrika, kennenlernen möchte, sollte ein wenig über die vielen Kulturen wissen, die das Land geprägt haben. Die südafrikanische Kultur ist kein homogenes Ganzes, wie die Kulturen von alten, gewachsenen Nationen. Allein die farbige Bevölkerung setzt sich sehr verschiedenen Bevölkerungen und Kulturen zusammen. Diese sind aus früheren Stammesverbänden entstanden, die früher häufig nicht einmal Verbindung zueinander hatten. Dadurch haben in das südafrikanische Leben sehr verschiedene Lebensweisen von Jägern, kriegerischen Stämmen, Nomaden und landwirtschaftlich tätigen Bevölkerungsschichten, Eingang gefunden. Im Zuge der Kolonialisierung kamen die europäischen Einflüsse hinzu, die lange Zeit mit der Apartheid das Leben des Landes prägten. Hinzu kommen noch Menschen aus Indien, Pakistan, dem arabischen Raum, die sich im Land niederließen.
Sprachliche Vielfalt
Die meisten Südafrikaner sprechen außer ihrer Muttersprache auch Englisch und Afrikaans. Dennoch gibt es im Land viele verschiedene offizielle Landessprachen:
- Englisch
- Tshivenda
- Afrikaans
- isiZulu
- Nördliches Sotho
- Siswati
- isiNdebele
- Setswana
- Xitsonga
- Isi Xhosa
- Sesotho
Daneben existieren noch etliche Sprachen kleiner Bevölkerungsgruppen. Allein dies zeigt schon, aus welcher Vielfalt Bevölkerung und Kultur des Landes bestehen. Ob es um Beschilderungen, amtliche Mitteilungen, schriftliche Berichte geht, der Reisende wird hier oft Auflistungen in verschiedenen Sprachen finden. Die sprachliche Vielfalt geht, besonders in den Städten, immer mehr zugunsten der Hauptsprachen verloren. In den ländlichen Landesteilen ist sie jedoch stärker erhalten. Man kann auch auf Menschen treffen, die die Hauptsprachen nicht vollkommen beherrschen.
Viele religiöse Einflüsse
In die Kunst und Kultur des Landes haben verschiedene religiöse Bräuche Einfluss genommen, die sich teils miteinander verflechten. So finden sich Einflüsse der alten Naturreligionen durchaus auch bei den Christen. Es werden teils noch die alten Tänze und alten Riten religiösen Ursprungs gepflegt. Außerdem gibt es Hindus und Menschen islamischen Glaubens. In der Kunst des Landes finden sich Darstellungen, die ihre Wurzeln in den Naturreligionen haben.